AU，狐狸（仙？）51X被打发到寺院里的小皇子24，写完发现文题好像没有几毛钱的关系。
1
天光微亮，夜露沾衣，堂本刚逃了早课，独自在山中行走。他是头一次这么干，没想出个去处，索性沿着溪流往下，若非如此，也不会遇到那只狐狸。
皮毛是漂亮的赤红，尾巴尖上有一小撮白毛，晨曦之中，仿佛染上浅浅的金。小家伙大概是夜里觅食踩中了猎人的陷阱，见了人，龇牙咧嘴算是恫吓。
堂本刚停住脚步，柔声说别怕别怕，这就放你出来。那狐狸定定地看了他一会儿，呜咽一声，软了身子伏在地上。
狐狸的右腿被夹住，挣扎了一晚上，铁齿深深嵌进皮肉里。好在堂本刚并不是头一次对付捕兽夹这种东西，他找来石块和粗一些的树枝，心想待会儿放夹子的人来了，八成要冲着寺院的方向吐唾沫。
山中既有禅寺，也有猎户，毁人生计也不是，见死不救也不是，莫说是他，寺里的师父不时也会遭遇这样的两难之境。
费了好一番力气把夹子撬开，他用袖口擦擦汗，见那狐狸拖着伤腿走了几步，支撑不住摔在地上，便靠近了些，脱下外衣摊在地上，冲狐狸招招手，说，治好伤再回家，好不好。狐狸好似犹豫了一阵子，终于一步一步挪了过来。
堂本刚抱着狐狸走了一段，渐渐能听到唱经的声音，粗略听着调子，想来已是接近尾声。 他低头和狐狸说，虽说逃了课，到底做了好事，师父应该不会责罚得太厉害吧。狐狸哼哼几声，在他怀里蹭了蹭，舒舒服服闭上眼睛。
2
他是天家之子，出生之时，年长的几位哥哥已经在暗处斗得头破血流。母亲不是个会争会抢的，到头来遭人设计，下手的偏生是自打入宫就形同姐妹的那一位，心灰意冷，没多久便削发做了姑子。他那会儿还不到十岁，留在宫里多半捡不着什么好下场，幸亏圣上对母亲还存了些许情分，将他送到京畿百里开外的山寺之中。
被踢出权威的争夺的王孙贵胄之子，大和尚见得不少，只叫他受了三皈五戒，说日后若机缘得当，再入空门。
去年生日，宫里来了人，说是送些薄礼，话虽如此，礼总归不会太薄，钱帛之类，留足了僧众的份，尚能接济山下贫寒人家，再把普贤、文殊二殿翻新一遍。今年春天出了太子谋逆的大案，宫里闹得人仰马翻，自然没顾得上他，倒是二皇子有心，差人送了车米面瓜果，他礼数周全地谢过，又请人家把东西原样送回去。
他清静了两年有余，也说不清是否真的希望有什么了不得的转机，好让他别在这山里继续清净下去。他和母亲根性里大抵都有佛缘，就此伴着青灯，倒也不是多么不甘，何况他对位尊九五原本也没多大兴趣，但怕就怕一朝风云剧变，坐到那把椅子上的人不放心任他如此了却残生。
3
本空师父查验时，发现狐狸伤处皮肉全部绽开，森森露出骨头，就让小家伙将养些时日，又对堂本刚说，既然是你带回来的，好生照料便是，不过抄经的时候可不能带进去。
虽说救了条性命，逃早课的惩戒并没有松懈，二百六十字《心经》，抄不完一百遍不许吃饭。堂本刚饿着肚子抄完第十遍已经过了晌午，想出去透透气顺便讨口水喝，一开门，见那狐狸就在藏经阁外，寻了个阴凉处趴着。
他抱起狐狸往厨房去，问师兄要一碗白粥，说小家伙少说一天没吃东西，饿得慌。
师兄说狐狸怕是要吃荤食的，我看是你自己要吃吧。
他挠了挠狐狸的耳朵，正色说哪有，的确是狐狸要吃，小家伙，你说是不是。
那狐狸好似听懂了一般，呜呜地哼了两声。
师兄盛了小半碗粥，那狐狸嗅了嗅，伸出舌头试了一下，竟当真慢条斯理吃得精光。师兄笑说，这狐狸倒是个懂规矩的，又打开蒸笼给了他两个馒头，叮嘱说藏好了啊，被人看见可别说是我给的。
他把狐狸送到僧房，又回去抄经，到晚间才堪堪过半。本空师父来了，从一摞抄好的经文里挑了几张看看，说行了，回去睡觉吧，耗在这里白费蜡油，隔天还有了偷懒的借口。
同住的几个师兄弟与他年龄相仿，这会儿正聚在墙角，叽叽喳喳说着什么。堂本刚揉着眼睛走近些，见那狐狸缩成一团，还不忘张牙舞爪不许人碰。
他连忙过去把狐狸抱起来，说抱歉抱歉，这孩子怕生得紧。
直到搂着那狐狸入睡之前，他才迷迷糊糊想起来，都说狐狸不好闻，这一只身上非但没什么臭味，反倒隐隐约约有些香气，像是雨后的草地，或者阳光下的树木。
4
狐狸的伤好得挺快，不过半月便行走无碍，堂本刚清晨将狐狸放到山门外，夜里回房，却见那狐狸又伏在床头。
说来也怪，清粥淡饭，这狐狸照样吃得高兴，僧房里进了蛇鼠，它只是驱赶，并不猎食。堂本刚晓得它平日里虽然一副不搭理人的模样，性子实则温顺，年纪小的师兄弟与它玩闹，有时闹得过了，也不见它出爪伤人。只一点，除了堂本刚，旁人轻易碰它不得，否则身子一缩，立马窜得三丈远。
同住的师兄玩笑说，小家伙兴许与你前世有缘。
有时候，他觉得狐狸在看他，乌黑的眼睛里藏了许多说不清道不明，仔细琢磨不得。
如此又是一月有余。
有天夜里，堂本刚无端醒来，隐约听得外头有人在哭，再一听，又像是野兽的声音。师兄弟几个睡得正沉，他蹑手蹑脚披衣下床，一开房门，狐狸却先他一步跑了出去。
他追着狐狸一路到了后院，离那哭音也越发近了。狐狸轻捷地跳上菜地边的矮墙，忽然回过头看了他一眼，长啸一声，好似悲戚，然后纵身一跃，没了影踪。
5
山中不知日月长，转眼之间，六载寒暑更迭。
堂本刚年初时请本空师父为他剃度受戒，师父说，你尚有尘缘，入不得空门。
春末，军功显赫的亲王弑兄夺位，改元称帝。这一位晓得自己名不正言不顺，稍有异议者，毫无意外落得个满门抄斩，先皇的一帮虎子不是获罪入狱旋即畏罪自杀，就是死于种种稀奇古怪的急病，唯有率军在外的二皇子逃过一劫。二皇子于是遣人回京，谎报自己身死军中，暗中沟通旧臣，潜入宫廷，于欢宴上击杀叔父，自己披了黄袍。可惜他这皇位还没坐热，就被叔父的娈童送入皇权。二皇子的独子前年夭折，皇位虚空，满朝文武彻底乱了套，挑灯拍案吵了一宿，终于有人想起山寺之中还有个堂本刚。
那天晚上堂本刚毫无睡意，在三世佛前跪坐，破晓将近，他听见殿外传来脚步声，本以为是哪位晨起扫洒的师兄，回头一看，却是个从未见过的少年。
少年生得俊逸非常，身着一席暗红色长袍，腰间配了长刀。他笃定这人是来取自己性命的，最后在佛前叩首三拜，起身整理衣裳。
那少年在他面前停下，一瞬不瞬地看着他。
堂本刚忽然觉得，他们理应是认识的，即便不曾在今生里相逢，必定在更为遥远的过去有什么纠葛。
抱歉，他说，我是不是见过你。
少年不答，乌黑的眼睛里仿佛藏了万语千言。
堂本刚想起小时候从母亲那儿听来的故事，草木虫鱼，皆有可能成为精怪。莫非是你吗，他垂下眼睛，轻轻地说，说完自己也不太相信，不禁笑了起来。
他们就这么安静地站了一会儿，少年说，来接你的马车已经到山脚下了。
这样啊，堂本刚说，该走了呢。
少年问他，要去哪里，想好了吗。
他摇摇头。
没关系的，少年说，只要让我和你同行就好。
何必呢，他说。
少年仍是不答，向他伸出手来。
他如有所悟，却又好似一无所得。大雄宝殿内灯火摇曳，心里浑噩无着，一如山门之外茫茫然的世间。
叹了口气，他握住少年的手。在种种荒谬之中，他们荒谬地相逢，未免难言，或许正是尘缘的本来面目。
少年笑起来，他的轮廓本自清冷，此时眼角眉梢却满是柔和。
他说，还不知道你的名字。
少年想了想，说，叫我光一吧。
他点点头，也不去计较名字的真伪，反正这个时候，天光确实已经渐渐亮了起来。
完
