九
东丹王耶律倍乃辽太祖长子，自幼机敏，勤奋好学，尚中原儒术，深得太祖喜爱，十七岁被立为太子，二十七岁封于东丹国，称“人皇王”，戴天子冠冕。孰料太祖急病崩卒，摄政皇后喜爱次子，使文武百官推其为尊，“人皇王”不得已让国于弟。后东丹国南迁，以东平为南京，辽皇忌惮兄长，臣属军备，多有掣制。此番东丹王挥师进犯，号称十万，或是不足为信，然则中原内乱频发，军力空乏却也属实。
殷隼进入幽州地界，辽军已兵分两路，一路突破关隘，进逼武州，另一路度过东洋河，直奔云州。殷隼遂令过半人马先至云州，自己率余部支援武州解燃眉之急。
武州守军与辽兵对垒多时，见主将前来，大为振奋，一举退敌二十余里。殷隼紧闭城门，整顿军士，次日辽军再来，只以箭矢威慑，暗中遣十余军士出城，翻山越岭，抵达辽军后方，夜半烧其粮草。胶着数日，辽军心气已浮，此时见北面火光冲天，士气倾颓，殷隼趁机领兵出城，攻其疲惫，及至次日下晚，已解除城围，收复山关。闻知云州守军已将敌寇拒于关外，殷隼便暂驻武州，以待战机。
两军不进不退，殷隼却更是烦心。半数将官认为，辽军连番受挫，士气低迷，应乘胜追击，一举驱除。但依他之见，北境依燕山、太行，地居险要，易守难攻，辽军来势汹汹，南下作战却依赖后方补给，眼下各地只需坚守关隘，入秋之后，辽军粮草自会不足，届时兵如散沙，攻之即破。于是隔三差五便有人来找他商谈，谈到最后还是各执己见，只白白耗去半日光景。此外，边军与朝廷亲兵难以和睦，为将的好歹面上还讲究些客气，军士之间龃龉难免，虽说都不是大事，又不可置之不理。再者还有个沈炼。殷隼最近渐渐悟到，这人要是有个三长两短，真不知是该去借几个脑袋，还是就地举了反旗自立为王。
所幸沈炼到底没添乱。前些日子他只准沈炼出入后方，沈炼倒是乐得清闲。或许是大牢里闷了一场，人越发容易满足，吃顿饱饭、睡个囫囵觉都是好事。关于战事，他兴趣缺缺，某天大约是闲极无聊，又刚好撞见好容易得空的殷隼，便随口问他，将军自以为治军如何。殷隼一愣，说你我曾共事多年，何必多此一问。沈炼说，素知将军军令严明，赏罚有度，只是如今变了天，不知可否一如往日。殷隼踌躇片刻，低声说，我记得你过去说话好似小心许多。沈炼反问，我现在算是死人一个，有何可惧。
其实沈炼并非没有畏惧。从洛阳一路北上，每过一日，便与故土更近一些。自从当年得豫王相救，有意或是无意，他再也没到过北境。家乡毁于战火，椽枋栋梁，全作了焦土，亲朋皆死，故旧沦丧。已无所谓的近乡情怯，他也不知自己因何畏惧。父母亡故时他尚未记事，自小与阿姊相依，清贫困苦，倒也宁静安然，日后他转战西东，漂泊四海，再也没有如是时光。烽烟岁月，人如草芥，草芥尚有根，人却可能没了家。很多年前豫王说过，众人皆有野心，你好似无欲无争。他摇了摇头。无始无终来这世上走一遭，生也空空，死也空空，无有归途，遑论去路。
但他到底“死”过一回，总算晓得惜命。沈炼想，要是无鸾知道了，应该颇为满意，可惜无鸾不在。低头看看，手腕上被镣铐磨出的伤还未长好，他又想，幸好无鸾不在。
战局僵持，到了九月，北境秋意已浓，草木枯朽，辽皇见兄长久攻不下，便将三千精锐派往东丹，襄助兄长，使其尽快夺取幽云腹地。东丹王近月坐镇东平，本是为了要弟弟放心，而今圣意难违，况有五千亲兵在侧，他哪里敢耽搁。
让国之后，旧部多被调换，唯有五千铁骑，战力卓然，却骁勇难驯，仍由他全权号令。铁骑日前得了调令，连夜奔驰，至此与他汇合。此时，加上先前的驻军，云州城外已有两万人马，关隘险峻，到底挡不住猛击狂攻，不足一日，守军便弃关而退。东丹王以为此役胜之容易，恐是诈降，亲兵将领却认为不过是汉人怯懦，宜乘胜进军。东丹王，无奈，只得以铁骑为先锋，驻军为中，亲兵殿后，穿过险关，去往云州城。
云州西临阴山，北望高地，天堑横隔，自古兵家必争。自关口而下，须穿过丘陵地，大队人马由谷底行进，沿途未遇阻拦，东丹王以为不祥，建议后撤，亲兵将领却说，王爷莫负了陛下期许。不多时，前军、中军已来到开阔地，忽闻身后鼓声迭起，号角齐鸣，箭矢离弦，哀声连连。中军欲回军救援，谷口却已堆满柴薪，柴木上浇了油，几点星火一引，顿时叫人穿行不得。丘山阻隔，敌情不明，喊杀声却已逼近。东丹王下令急速行军，走了约莫五里，未见云州城，先见着了甲光。时值黄昏，金乌西斜，眼前甲光映日，无边无际，身后马蹄隆隆，追兵将至。转眼之间，便是死境。
那汉人将领却独自打马近前，朗声说道，令弟三千精锐尽殁，王爷所部倒是安然，若是得胜回朝，不知可否无恙；王爷本自尊贵，奈何时运流转，不遇明主，王爵虽在，犹似囹圄，手足兄弟尚且如此，列位将军又该如何自处。东丹王回头，见众将脸上几多惶惑，心下了然，道，战亦死，不战亦死，可恨我失察，令诸位陷此绝境。那将领说，王爷才学武功，家父极为欣赏，之于王爷际遇，颇多感叹，曾有意请王爷入朝，书信已成，不料遭逢国难，新皇登基，内乱频频，无暇顾及此事；今与王爷相见，本为幸事，但我身后便是家国，王爷要取，我唯有拼死一战，王爷若肯应约，你我军将今成兄弟，不必兵戎相见，流血漂橹。东丹王沉默片刻，问他，你可是质子无鸾。此言一出，辽军哗然，那人不及答话，对垒军中却有一将高声呵道，王爷慎言，王爷本已入主东宫，若非遭逢变乱，如今已然位尊九五。东丹王皱眉，你竟还活着。无鸾笑道，叔叔即位，我远走江南，本可随遇而安，偏生有人一再要我性命，人如随波，不由自主，只是人生一世，怎能任凭宰割。东丹王问，你那江山再易其主，即便归降，如何保得了我等平安。无鸾道，进退之道，如太极两仪，王爷让国保身，岂会不知。
p.s. 耶律倍是真有其人，耶律阿保机心爱的长子，汉化很深，然而他老爸死得突然没遗嘱，她老妈喜欢注重草原利益的弟弟，哥哥没办法只能让国。930年他投奔后唐庄宗，933年庄宗死了他想让弟弟来攻打后唐，弟弟来了，问题是石敬瑭请来的，三年以后李从珂邀请他一起自焚他不干，就被人搞死了，真是个悲伤的故事（我说出来怎么有点好笑呵呵）
