这是一个想了很久想不清楚的脑洞，大概的设定在此，不要太相信它就是了：https://favillali.lofter.com/post/21ee0d_1249196
架空，重度ooc，本来想回头改的问题一是太羞耻了看不下去，二是已经基本出了坑，所以把全文汇总一下留个档。
无尽意
1 宫地清志
寒风萧瑟，马匹嘶鸣。
宫地清志一手勒住缰绳，一手已按在刀柄上。
“怎么了？”身后的人也勒马停下。
“不知道，就是觉得不对劲。”
傍晚时分，浓云蔽日，天色却已昏沉。道路上唯有飞沙，两旁屋舍破败，像是荒废了许久。但这村落就在管道近旁，怎会断了人眼，死气沉沉？
“进去看看吧，或许能找到地方歇歇脚呢？”
“喂，你没看见——啊，那个，我……“宫地清志瞥了一眼对方眼睛上蒙着的黑布，面上泛红，一时有些窘迫。
“既来之，则安之。”同行那人全然不在意，笑道，“就算少侠有能耐日夜兼程，我也还是得睡觉的。”他抚了抚马的后颈，那匹焦躁得在原地踱步的白马渐渐安静下来，打了两个响鼻，慢慢悠悠地往村子里去。
他们相识不过数日，宫地清志几乎对这人一无所知。这个年轻人名叫高尾和成，似乎是师傅的旧识，但宫地清志看他最多比自己长个三五岁，怎么也猜不出他和一贯独来独往的师傅会有什么渊源；这一路他也探问过几回，高尾和成只是一笑，说你日后自然会知道。
宫地清志看了看越发阴沉的天色，咬咬牙，策马追上去。
没过多久，两人已路过了大半人家，家家关门闭户，寂寥无人。村子里的房屋大多低矮，唯有中央立了一座三层小楼。
高尾和成将马拴在楼前的枯木上，转头说道：”今晚就住这儿吧。“
”这儿？“宫地清志拧起眉头。
”当然，这儿不是客栈么？“
”是客栈没错，但是……“
”放心，有人。“说完，高尾和成已经向大门走去。
”哎，你等等！“宫地清志栓好马，大步赶到他前面去，抢先一步推开了门。
门板吱呀一声响，里头又恢复寂静。宫地清志小心翼翼地走进去，发现地板却很干净，桌椅也整齐地放着，像是一直有人收拾打扫。
宫地清志清了清嗓子，提高声音道：“店家，店家？”
“客人有何需要？”
宫地清志心头猛跳，一回头，身后不知何时已经多了一人。这个人身量不高，身材也稍嫌瘦小，他端着烛台站在那里，眼睛里的清冷却教人不敢小觑。
“哟，黑子先生。”高尾和成已经落座，冲着来人的方向挥了挥手，“只有你在吗？”
“嗯。只能委屈高尾先生尝尝我的手艺了。”
“别呀！咳，我是说，赶了一天路困得要死，稍坐会儿就去睡不麻烦你啦。”高尾和成干笑两声，招呼宫地清志道：“我说这位少侠，干站着做什么？来，坐呀，叫店家给你下碗面怎么样？”
宫地清志眼皮一跳。
“那个，他做饭的功夫，呃，如何？”
高尾和成闲闲地喝了口茶，摇摇头，仿佛真的为宫地清志感到遗憾：“唉，要是这儿的厨师在，少侠你就有口福咯，可惜，可惜啊。”
”喂……“
”请慢用。“
宫地清志看了看那碗里，硬着头皮道谢。还好他饿得厉害，索性眼观鼻鼻观心，稀里糊涂吃下去，全当往肚子里塞棉花。
黑子坐下来，沉默片刻，轻叹一声：”高尾先生，好久不见。“
高尾和成笑说：”真想看看你长高些没有呐。“
”请不要开这种玩笑。“虽然这样说，黑子眼里却添了几分暖意。
”厨子最近可好？“
”心思那样浅的人，烦恼总是很少。“
“你的烦恼也总是很少。”
“你的烦恼却也不多。”
“却有一桩大麻烦。”
“看来这麻烦终于是找来了。”
“唉，是啊，这一回啊，恐怕是想躲也躲不了啦。”
2 围炉
晚来天欲雪。
黄濑凉太趴在柜台上，无精打采地打了个哈欠。这几个月来，永昌坊和永乐坊的酒家都不比先前热闹，何况这偏安一隅的小酒肆？
店里唯一的客人正在喝茶，在酒肆里喝茶。既然是酒肆，自然没有什么好茶。但这个人已经在酒肆里喝了大半个月的茶。看这个人喝茶本不该是件烦心事，他衣着素净，后背挺得像棵清俊的竹子，他的脸就像端茶的右手一样有三分秀气，又不会让人忘记那余下七分的疏离。但黄濑凉太宁愿看醉鬼耍酒疯，也不愿看他把一壶粗茶品得云淡风轻。
“我说，这位客官，”黄濑凉太懒懒地支起半边身子，睡眼惺忪地说道，“这天色指不定什么时候就下雪了，咱今天要不就早些散了吧？”
面对店家的逐客令，这个人的神情还是波澜不惊。他又给自己到了一杯茶，缓缓地说：“不急，有客人来了。”
酒肆门口不知何时站了个女子，黑发披散，柳色裙装在如斯冬夜里显得太过单薄。
黄濑凉太伸了个懒腰，笑问：“姑娘深夜造访，可是想尝尝我这儿上好的女儿红？”
那女子抿唇一笑，柔声道：“小女子今日前来，一是道谢，二是道别。”
“哦？看来姑娘已得偿所愿。”
“能与安郎重逢，多亏先生相助，而我却难报先生恩德……”
“哎，我只不过是动动嘴皮子为你指了个去处，哪有什么恩德不恩德。对了，你那情郎现在何处？”
“他么？”女子轻咬下唇，低垂着眼帘，道，“他还在那宅院里。”
黄濑凉太挑眉：“你甘心？”
女子从怀中拿出一束断发，上头缚了一段细细的红线：“当年他进京赶考，不久音讯全无，有人说他落了榜，有人说他得了官，有人说他遭了不测，我等了一年又一年，渐渐也知道他不会回来了，心里头却总有个牵念。如今见他娇妻在侧，儿女承欢，我虽有怨怼，终极却不忍取他性命，叫他的妻儿蒙受丧亲之痛。我只留了一束头发，算是最后一点念想吧。”
黄濑凉太轻叹：“你竟能如此。罢了，快些走吧，因缘至此，或许也是你来生的福缘。”
待女子的背影消失在夜色中，黄濑凉太过去，在那客人对面坐下，捡了个杯子，也替自己倒了杯茶。
“我这儿不止是寻常的酒肆。”
“我知道。”
“会来这儿的可不一定是人，就算是人，多半也不是真心实意来喝酒。”
“我不喝酒。”
“你也不像真心实意来喝茶。”
“是吗。”
“你不是寻常之人。”
“或许。”
“你到这儿来，自然不是为了什么寻常之事。”
“也不是非常之事。”
“你有求于我？”
“不是。”
“哦？”
“我只需要在这个地方。”
“为何？”
“等人。”
3 拂晓
许是太过疲惫，宫地清志倒在床上，还没来得及细想这村子的古怪就睡着了。这一觉睡得很沉，直到敲门声反复击打耳朵，他才迷迷糊糊醒来，含混地应了一声。
窗外风声大作，窗扉震动，瑟瑟发抖一般。
“少侠醒了？”门外是高尾和成。
“可不是嘛！”宫地清志抓了抓头发，有些烦躁地从床上坐起来。冬夜漫长，拂晓时分天色尚且昏沉。他起身走到窗前，又听得门外说：“我在楼下等你。还有，别开窗。”
宫地清志连忙收回已搁在窗棱上的手，一阵长风呼啸而过，啸声尖利，他向后退了两步，自脚下竟无端涌起一股子寒意。
楼下灯火摇曳，门窗翕动不止。腰间的长刀若有所感，在刀鞘里震颤。宫地清志眉头一紧，看向高尾和成，对方坐在灯影之中，看不清是什么神情。
黑子悄无声息地来到宫地清志身边，唤了一声“少侠”，把后者吓得头皮发麻，手不自觉地放在了刀柄上。黑子视若不见，只是直勾勾盯着宫地清志的眼睛，道：“昨夜睡得可安稳？”
宫地清志还未完全缓过劲儿来，喉头发紧，好半天才嗯嗯啊啊地说还好。
“是么？”黑子嘴角一勾，似乎是笑了一下，“那就打起精神早些上路吧。”说完，他走到高尾和成面前，将那跳动不止的灯火拨了一拨，又一声叹息，道：“高尾先生，且自珍重吧。”
高尾和成起身，略微偏过头，笑道：“唉，若有机会再来，一定要让你那厨子给我做一大桌子好菜。”
“君子一言。”
高尾和成的笑容有了些苦意，沉默半晌，忽然朗声对宫地清志说道：“少侠，可否借刀一用？”
门外飞沙走石，尚未退去的夜色里似有暗影往来。一身灰衣的高尾和成执刀走出去，狂风更盛，马匹嘶鸣，形色惊惶。
宫地清志正要跟出去，黑子一把将他拉住。“你此时出去不过是送死。”黑子的脸上依旧是古井似的沉静。
“可是——”
“他不一样。”
宫地清志疑惑地看向门外，暗影难辨形貌，嘶吼声此起彼伏，空气中弥散着腥臭，仿佛一群饥饿的兽正在聚集。高尾和成停下脚步，一手举起刀，一手慢悠悠地去解蒙住眼睛的黑布。那布条落在脚边的瞬间，穿梭游弋的暗影忽然齐刷刷地向他扑过去。高尾和成没有动，依旧是闲闲地站着。就在即将被黑暗吞噬的那一刻，他足下一点，飘然而起，衣袂飞扬如流云，刀光过处，尖啸凄然，暗影转瞬灰飞烟灭。
宫地清志呆愣地立在门边。这是何等轻灵的身法，又是何等冷冽的杀意。高尾和成就像一只鹰，纵横长天，无所顾忌。他刀不见血，衣不染秽，在这浑噩的战局之中竟有出尘的气韵。
“破！”一声清喝，宫地清志眼前白光大炽，他连忙用手去挡，惨厉的叫声顿时高涨，似有无数的针自耳内穿脑而出。
不知过了了多久，风停云止，宫地清志将手从眼前移开，街道和屋舍笼罩在熹微的晨光里，一片寂然。他先前骑的马已倒在地上，尸身四分五裂，像被猛兽撕扯。那匹白马身上染了血渍，喉咙里塞着呜咽声，正奋力去咬束缚住自己的缰绳。
高尾和成在晨光里站了片刻，缓缓转过身来宫地清志跑过去，一扶他胳膊，才知道他颤抖得厉害，浑身力气像是被抽干了一样，此刻若非拄着刀，恐怕已无法站立。再仔细看，他脸色越发苍白，嘴唇失了血色，双眼紧闭，两行血迹浸湿眼睫，顺着脸颊徐徐而下。
“喂，你、你怎么样？”宫地清志连忙架住他的大半个身子。
黑子将马牵了过来，口中念念有词，那白马渐渐安静了些，眼神不似先前那般狂乱。黑子轻抚着白马的颈部，对宫地清志说道：“他这样我全然没有法子，你快些带他回去。”
“回去？”对于高尾和成这个人，宫地清志真正一无所知，“去、去哪里？”
“太平城。”黑子道。
“太平城？”
“……太平城……”高尾和成的声音有若游丝，“围炉酒肆……”
4 太平城
太平城，城如棋盘，大道纵横，香车玉辇，金鞭络绎，写不尽的繁华，道不完的旖旎。这是帝国的都城，鼎盛之时曾有四方来朝。一年前的这个时候，尽管百里外的延平关战事吃紧，朝堂上坐的还是那贤明之君；谁料寒暑一度，君王弃城而走，宫舍已换了主人。
此刻刚过了掌灯时分，朱雀大街灯火通明，冬夜虽然寒冷，街市上仍是行人如织，商贩的吆喝声不绝于耳。这几个月来，旧时的显贵或以死保节，或沦为囚徒，亦或改换门庭；新贵自然也势如春笋，朝中可谓是日月突变。但这太平城中依旧歌舞升平，烟柳之地少不了流水般的车马，寻常巷陌的人家也还是离不开柴米油盐。
围炉酒肆今夜来了几位贩夫走卒打扮的男人。
酒过三巡，不知怎的，一人忽然放声大哭。此人似是从延平关外而来，今春家乡受战火波及，良田荒废，他的妻儿老母都在逃难途中过世，到头来只余下他孤身一人。同伴听他所言，皆摇头叹息。一名年长的商贩闷声灌了碗酒，说早些时候几个官军打家门口过，瞧他家媳妇生得几分俊俏，便出言轻薄，儿子听了火气上头与他们理论，被几人一顿拳脚打坏了，现在不过是挨着日子；如今媳妇守在家里照顾儿子，他老头子也只好挑起货担，到城里赚些家用。
黄濑凉太听到这儿，走上去，借着收拾空酒壶，与几人扯了几句闲话。其中还清醒些的几人明白过来，顺着把话题岔到别处去，要是哪一句不该说的叫巡游兵士听见，他几人若不想受那刑狱之苦，就免不得破财。
之后那几人又要了两坛酒，直到很晚才离去。
黄濑凉太收拾桌子准备打烊，却见那位喝茶的客人就站在门外。
“唉，你又来了。今天太晚啦，快些回去吧，否则得赶不上宵禁了。”
客人不答话，从腰间解下一物递了过去，黄濑凉太接过来一看，白腻无暇，温润有光，是块羊脂玉佩他把玩了几下，笑道：“怎么，茶钱？哎呀，那我得给你沏几辈子的茶才够呀！”
那客人摇摇头，道：“日后恐怕多有叨扰，恰好此物与你有缘，也算是了却此番因果。”
黄濑凉太还想玩笑几句，忽听得马蹄声转入巷口，抬眼去看，只见一匹白马踏着夜色而来。骑马的是个少年人，在酒肆门前停下，看了看招牌，又看了看门外的两个人，犹豫着翻身下马。
马背上还伏了个人，黄濑凉太定睛一看，心里便是一沉，与高尾和成相识数年，从未见这人把自己搞得如此狼狈。待少年把高尾和成扶下来，他正要上前，那客人却先他一步，把人接了过去，道：“烦请先生引我去他房间。”
高尾和成浑身一震，嘴唇微微地颤抖起来，客人便把他的头按在自己肩上，低声喝道：“你别说话。”
黄濑凉太想，原来这样冷的人，说话也能这样地柔。
5 一梦
莲池底遍布金沙，池水缥碧如镜，一低头，高尾和成看见自己羽翼广长，宝色庄严，额头上的如意珠光华明净。他置身一座宽广而瑰丽的城中，七重垣墙，七重栏楯，七重铃网，七重多罗行树，周匝围绕皆是金、银、琉璃、玻璃、赤珠、砗磲、玛瑙。城中景致虽是说不尽的奇妙，盘桓久了却渐渐失了兴味。
神思微动，他已飞出了城，一路向北，直到一座园苑。园中亦有栏楯宝树，铃网七宝，更有楼台水榭，妙香熏然。此处树生千种，花开万重，相比那偌大的城池多了些许趣味。他在此间流连，忽听得佳木深处传来妙音。循声而去，遥见园苑中央有二石，三十三人坐于石上，白鹤、鹦鹉、孔雀、佳林贫家等围绕四周，出和雅音。这音声和畅舒顺，令闻者之心悦乐，其中三十二人面上皆有法喜之乐，唯有一人虽凝神谛听，眉眼间却依旧清寂。不知为何，这个人身上的光晕似乎与众不同，再回过神来，他已落敛了翅膀落在对方膝上。
不知是谁赞叹：“清净天得迦楼罗护法，如此甚好。”
是了，他本是化生出世于须弥山巅的迦楼罗，甫一出生便有神通威德，双眼能观十方世界。三十三天任他遨游，虚空之境亦可来去自如，若振翅劈开大咸水海，海下的蛟龙也得被他吞入腹中。迦楼罗一族禀赋颇高，生性绝非温良，向来孤高不肯事主。此番不驯而服，个中缘由他自己也不甚明了。
他抬起头，正迎上那个人眼中一闪而逝的诧异，片刻后，那个人淡然说道：“因缘微妙，焉知祸福。”
半梦半醒间，高尾和成只觉四肢无力，五内钝痛，神识惶惑无依。天界众生充实洪满，色身轻捷若风，来去无碍，放大光明。若行走人间，便会经由因缘和合，化作肉眼可见之形貌。他遁入阎浮提之时色身已有衰颓之兆，神识虚晃，故而所化之身也是风雨飘摇。若非前尘旧事留了那遍观十方的眼力做凭证，他恐怕真要把往昔的悠长岁月当作黄粱一梦。
朦胧之中，他感到有谁的指腹柔和地在左眼周围摩挲，带来一阵清凉。他双眼火烧似的疼，此时仿佛火宅逢了甘霖，加之脑中尚不清明，恍恍惚惚地便唤了一声“小真”。然而话一出口，他陡然清醒过来，下意识地睁开眼睛。
“别动，给你上药。”绿间真太郎声音虽冷，盖在高尾和成眼上的手掌却是温热。
这里不是须弥山巅的清净天宫，而是阎浮提洲的浑噩人间。即便以三十三天的时间计算，也是此去经年，阎浮提洲更是不知已经过去多少次沧海桑田。高尾和成早已不是那个可以在须弥山间随性往来的迦楼罗，如今他仅存的神通不过是负累，每一次催动，不啻给这风雨飘摇的身体雪上又加寒霜。
“你这眼睛切不可再用。”绿间真太郎移开手掌，给另一只眼睛涂抹药膏，“下次我可不会管了。”
高尾和成扯了扯嘴角，笑容发苦，像是自嘲。清净天天王见了迦楼罗现在这形貌，不知作何感想？他记得这人素爱清洁，替自己收拾血污，嘴上自不会说，心下多半厌弃得紧。
面上有什么柔软的东西轻轻拂过，高尾和成咽下胸腔的胀痛，哆哆嗦嗦地伸出手：“我自己来吧……”
绿间真太郎皱了皱眉，一手轻扶着他的后颈，一手将绷带缠好，盯着那张纸白得脸看了片刻，轻哼一声，道：“你在这阎浮提洲究竟学了些什么没用的东西。”
“……小真，我……”
“早说了别这么叫我，”绿间真太郎把高尾和成的发丝理顺，“就这一件事，还是没大没小。”
6 青峰大辉
青峰大辉是个刀客，但他身边却没有刀。
刀是刀客的命，刀客何时会离开自己的刀？答案或许只有两个，若非临危命终，便是有件比性命更加重要的事等着他去做。什么能比性命还重要？答案却有万千。世间的贪着难以计数，有人贪财，有人爱权，有人嗜酒，有人好色，功名利禄与酒色财气之外，有人苦求长生之道，有人执着出世之法，一念执着，便不得出离火宅。
青峰大辉并未想这许多，他只知道受人之恩，当结草衔环。他赤手空拳，或许是因为他整个人就是一把刀，此时他头戴斗笠，身穿麻衣，将戾气收敛，混迹于出入的商旅过客之中
沿着朱雀大街慢慢地走，温软的阳光轻捷地落在他脚下。阔别多年，这座城池似乎还是记忆中的富盛，但昔日之人或已命丧黄泉，或已沦落天涯，物是人非，无可奈何。
城还是那座城，凭着记忆转了几个弯，他已站在了永乐坊前。永乐坊与永昌坊齐名，皆是城中最热闹的地界，市集上不仅有蔬菜瓜果、柴米油盐、胭脂水粉、衣袜鞋帽等其中也不乏秦楼楚馆，无论贵介子弟还是升斗小民，只要腰包里有些分量，总能找到个寻欢作乐的去处。
青峰大辉随着人群向坊内走去，遇到路边有人卖艺便看上一会儿。走走停停，待他来到揽月楼，已是正午。门口招徕生意的半老徐娘上下打量着他，然后白眼一翻，嘟囔道：“敢情这年头，谁都不晓得自己的斤两了。”
青峰大辉无意搭理她，抬脚就要进去，那女人使了个眼色，立在门边的两个络腮胡子立即挡在眼前。
“我说这位爷，”那女人挑着眉毛，上前说道，“您恐怕有所不知，我们这揽月楼啊，过去也是小本生意，谁知道这些年时常有贵客光临，您也知道，那些个公子啊，谁不是一掷千金！一来二去呀，把这小楼的身价也抬高了。我这里也是真心劝一句，您要喝酒也好，要姑娘也罢，还是另寻他处的好，免得……”
青峰大辉看了她一眼，帽檐下一双眼睛冰寒狠戾，如同利刃的锋芒。那女人被他这一瞧，一瞬间像是被扔进了冰窟，到嘴边的话也生生被截断。
“五月可在？”青峰大辉道。
那女人自觉输了气势，心有不甘，正要让那两个络腮胡子施以颜色，却听青峰大辉冷笑一声：“这等货色往门口一站，也不知扰了多少人上青天揽明月的雅兴。”他将一锭白银扔在地上，又说：“你们楼主要是知道他不在这些年，多少财路被你截断，真不知作何感想。”
“你怎知……”那女人一惊，自知失言，一面打手势让两个络腮胡子退至一旁，一面堆笑，“哎哟，这位爷，您有段日子没来了吧？您看我这每天迎来送往，忙得糊涂了，您可千万别见怪啊！您相见五月姑娘？巧了，她今日在听松阁办琴会，您真有耳福！只是这琴会要等到晚间，不如我先带您去……”
“她在？”
“五月姑娘就在房中，只是……”
“知道了，”青峰大辉点点头，径直向门内走去，“我自会去她那儿，你不必跟来。”
7 广陵散
上一次见面，五月不过是端茶倒水的小丫头，转眼多少年过去，她已是这揽月楼里的红人。青峰大辉还未进太平城，便在驿路边的茶肆听闻五月姑娘的艳名。瑶琴一曲，雅韵无边，佳人一笑虽有倾城之色，只可惜多少王孙公子一掷千金也难亲芳泽。
他摘下斗笠，随手拦下个姑娘询问。那姑娘见他一身旧衣，心下自是不屑，冷嘲热讽已到了嘴边，抬眼看清了他的脸，先是一愣，旋即面上发烫，有意娇声调笑，却又被那双眼睛逼得局促，最终只得把短短一句话答得支支吾吾。其实青峰大辉并不算是个多么好看的男人。他面色黝黑，轮廓稍嫌凌厉，眼窝微陷，唇形凉薄，但岁月留下的痕迹恰到好处，风霜雨雪又未能摧折一身傲骨，负手站着，便足以让人想起大漠长空，清角吹寒。
还未登上最高一层，便听见走廊尽处的琴音。
琴声铮铮，慷慨激昂，仿佛沙场的戈矛纵横，又像塞外的落日狼烟。
还未走到门前，便又有人迎上来，说五月姑娘房里有客，不便招待。青峰大辉面色微愠，正待说话，琴声忽然止息，房门开了，一席素色衣裙的五月道：“请不要阻拦，这位先生也是我的贵客。”
这一路走来，青峰大辉闻了各式艳丽的香粉味，五月房中只有淡雅清香，倒教他舒畅了许多。一个年轻人坐在琴案后，见他进来，微微一笑，点头做礼。
“黄濑先生，这位是青峰大辉，是五月儿时的好友。阿大，这位黄濑凉太先生是我的良师，近年来亏得有他指点，我才有了今日的薄名。”
“姑娘过谦了，”黄濑凉太道：“姑娘的琴两年前已誉满京华，鄙人不过做些小本生意，虽有弦歌之好，来此不过附庸风雅，切磋琴技，哪里担得上良师二字。”
五月一回头，见青峰大辉盯着黄濑凉太发愣，忙推了推他的肩：“阿大，你发什么呆？”
青峰大辉自觉失态，清咳一声，与五月闲话两句，寻了个地方坐下。他乍见黄濑凉太便觉着面熟，照理说这等清俊出尘之人，即便只是一面之缘也不至于忘得干净，但他几番寻思，又实在想不起来。
不料黄濑凉太先起了话头：“不知青峰先生与我可曾见过？”
“应是不曾。”
“可不知为何，我一见先生，便仿佛遇见了旧识。”
“天下之人，面相或有相似。”
“面相或有相似，内里的神韵却各有不同。”黄濑凉太移开视线，歉然一笑，道，“抱歉，想来是我错认。不知先生可有什么爱听的曲子，可否让我献丑赔罪？”
青峰大辉想了想，道：“我是个粗人，哪里知道这些？方才那曲子就不错，被我扰了雅兴，着实可惜。”
“先生爱听？”
“是。”
“方才正谈论此曲转合之妙，说道兴头上便技痒难耐。先生喜欢，甚好，不知五月姑娘可还愿意听？”
五月大为欢喜：“请先生赐教。”
黄濑凉太摇摇头，道：“赐教不敢。不过此曲刚强，杀伐之气太盛，琴会上大多是些老爷少爷，这样的曲子顺不得他们的意。”
“揽月楼中风月无边，揽月楼外却有铁马金戈。”五月在琴案前席地而坐，抬起眼睛，目光澄净。
昔有严仲子与韩相俠累不和，欲以重金使聂政杀俠累。俠累本市井之徒，却得严仲子卿相以待，为报知遇之恩，潜入俠累家中行刺，事成之后自毁容貌，使严仲子免受牵连。后世相传聂政为报韩王杀父之仇，易容于闹市鼓琴，引得韩王召见，于王宫中使仇人毙命。后人依次谱曲，名曰《广陵散》。
恩仇之后，皆是人心，人心难测。
但难测的又何止是人心？
黄濑凉太半垂下眼帘，指尖抚过琴弦，七弦一声，有若龙吟。
8 辞旧
正月初一，雪满京华。由几位国子学、太学学生领头，集四门学、律学、书学、算学等学生五百余人，聚于广元宫前，大书檄文，痛斥奸相误国，招致胡马度阴山。此后陆续有儒生和旧吏加入其中，声讨蕃臣谋逆，作乱犯上。正午前后，弓箭手自宫内和城防而来，将一众书生包围其中。大多数人面露惊惶，有几人跑到兵士跟前，跪地哭求，为首的军官一挥手，兵士也不阻拦，任其离开，心生退意的书生们见了，便也纷纷效仿，不多时，原本喧闹的宫门口只余下了近百人。不知是谁高声喊了一句“国破家亡，无以身立”，这些人挺直脊背，面色决然。那军官神情微动，无奈箭在弦上，咬咬牙，一声令下，转身不忍观看。只听得利箭离弦，破空而去，再回头，身后已是鲜血满地。
正月初八，叶山小太郎自立为帝，国号“洛”，年号武德，拜黛千寻为相，旧臣但凡愿意归顺者，一律不计前嫌。
正月十五，太子于象山登基，改年号为元始，将业已入蜀的老皇帝推尊为太上皇。
至此旧岁已去，但太平城仍然寒意料峭，天地肃杀。
傍晚时分，从上午就飞扬不息的大雪终于停住。
围炉酒肆没有开门迎客。往年这个时候，黄濑凉太不过是下几个元宵，斟一壶清酒，与高尾和成闲话。
今年，被炭火烘得暖融融的房间里，宫地三分羞恼七分无奈，高尾和成虽然说着“少侠莫要动气”，促狭的笑意却满溢嘴角。黄濑凉太不时也出言逗弄少年，少年气盛，自然经不住几句玩笑的逗弄，想要反击，却又辩不过对方的巧舌如簧，唯有涨红了脸，闷声吞下一杯热酒。绿间真太郎依旧神色清淡，高尾和成笑倒在他肩上，他偏过头，低声说了句“为老不尊”。
与高尾和成萍水相逢之时，黄濑凉太同宫地清志一般大小，一晃多年过去，自己早已褪去少年人的青涩，他却还是当年的模样。黄濑凉太本幼时家境尚宽，他便如寻常孩童一般长大，十几岁时家中横遭劫难，不得已背井离乡。不知是何因缘，他竟有了沟通阴阳之能，某次险些为饿鬼所害，幸得高尾和成相救，二人结伴上京，便有了这围炉酒肆。相识之初，他就知道高尾和成并不寻常。此人面上虽然和气，但心底定有风云，玩笑恣意，却仿佛是通晓因果的洒脱。年少时曾问过高尾和成的旧事，对方但笑不语，此后黄濑凉太也不再提起。他与绿间真太郎，二人言谈举止虽不狎昵，却必定是渊源极深，日久情长，自己在一旁瞧着，不觉心神微动。
这是，有人敲门，黄濑凉太正好起身，披衣去瞧。
门外的五月抱琴巧笑，身后一人长身而立，正是青峰大辉。
“姑娘今日竟得空？”
“城中风雨剧变，贵人们不得不把玩乐的心思暂时收一收，近日永乐坊也冷清了些。我难得清闲，便向楼里告了假，这两年既得先生指点，不知可算得半个学生？逢了佳节，理应该来看看师傅的。阿大在京中没有亲友，我便自作主张带他一并过来，若有叨扰，还请见谅。”
“哪里！有五月这样的朋友已是至幸，哪里能妄为人师？”
说话间，三人已进了里屋。
绿间真太郎眉头微皱，似要起身，高尾和成轻轻拍了拍他的手背，抬起头一笑：“小凉，有客人？”
黄濑凉太按下心中的疑惑，邀客人入座。几人互通姓名之后，高尾和成对五月道：“早闻姑娘芳名，可惜不曾得见。有位朋友曾告诉我，姑娘不仅琴音甚佳，琴也是珍品。巧了，我这位朋友也是好琴之人，不知可否借他一看？”
五月有些惊讶地张大眼睛：“先生怎知我带了琴来？”话一出口便已后悔，正待道歉，却听高尾和成道：“无需姑娘拨弦，风动自有音声。”
“高尾先生耳力，五月甚为佩服。”
琴呈伏羲式，漆面光滑，色泽沉稳，轻抚琴弦，但闻琴音空灵，悠然有古意。
“好琴。”绿间真太郎赞道。
“姑娘带了琴来，可是要、要弹给我们听？”宫地清志生平恐怕还未见过五月这样的佳人，面颊发烫，舌头仿佛也打了结。
五月莞尔：“今日把琴带来，便是要送给黄濑先生的。先生在此，我怎好意思献丑？”
绿间真太郎闻言，略一挑眉，道：“倒真是份大礼。”
黄濑凉太连忙推辞：“我平日里并不常弹，如此珍品放在这小院里实在暴殄天物，五月何必……”
“琴声相应，知音难求，我一早觉着此琴与先生投缘，便有了相赠之意。眼下五月不日或将远行，山长水远，此等珍品随我颠沛岂不可惜？”
“姑娘要走？”宫地清志惊道，“这，这是为何？”
五月摇摇头，笑而不答。
黄濑凉太看见她眼底若有似无的惆怅，沉默片刻，一叹，道：“五月离京之时，此琴我可以代为保管，但来日重逢，定当返还。各位且坐一会儿，我去煮些元宵来，我这儿啊，难得如此热闹。”
9 故人来
绿间真太郎已很久没做过梦。
梦是神识的世界，天界众生的色身与四洲之人的血肉之躯不同，在时空混沌的梦中极易为邪魔所侵。因此，除非思维力不足或神识衰弱，天界众生都会在睡眠中张起屏障，免除梦境。
但他确实做梦了。
梦中，他置身一林间别院，侧耳听，窗外树叶摩挲，轻轻作响。香炉里焚了沉水香，微风浮动，香气四散。端坐在他对面的人有双异色的眼睛，瞳色一赤一金，像是炽烈的日轮于澄明的满月。
搁在他们中间的是一个棋盘，对坐那人执了黑子，落在棋盘上。
“真太郎，请。”
绿间真太郎一手拢袖，一手执子，并不说话。两人就这样沉默地下了半盘棋，一时，屋内只有落子的清响。直到黑白二色争执过半，战局僵持，绿间真太郎道：“天帝入梦，莫非只为与我下棋？”
对坐那人浅浅勾起嘴角：“有何不可？”
“无何不可。”
“你离开已有不少时日，三十三天上许久无人与我对弈，如今故人重逢，纵有天大的事，也且先与我下完这一局。”
“眼下虽是僵持，黑子却已占了上风。你这棋，是越下越好了。”
“哦？这些年独自捉摸棋局，到底还是精进了些。”
“棋盘上的行军布阵，我却是荒废了许久，自然难敌。胜负既然分明，这棋便也不必再下了。”
“这倒奇了，过去你即便身陷歹势，也要酣战到底。”
“这么多年，走了这许多地方，心性总是会随顺些。”
“是啊，这么多年。真太郎为了那迦楼罗踏遍十方六界，当真可叹。”
“不过尽我所能。”
“奈何这世上仍有你无可奈何之事。”
绿间真太郎抬起头，看着他的眼睛，沉声说道：“时序变幻，天命难违。”
“天命？”那人广袖一拂，将棋子扫落，“何为天命？今生命终，遁入轮回，便不复记忆前尘种种，今生是非善恶却定了来世的福祸。此中果报，谁来定夺？我等天人，多由累世勤修与善行得有今生福报，然而命数悠长，种种神通，往往却把累世的福德消耗殆尽，下世投生，多为人间虫蚁鸟兽。我眼可观三世因果，越是多见，越是无法甘愿。”
“如此绝非正见。”
“你可曾心有不甘？”
“因果明灭，你怎会不知。”
“当日那迦楼罗知道自己将现五衰之相，不忍惹你伤心，便悄然离开。你若了悟生灭之理，又何必苦苦寻了去？”
“天命虽是难违，人事却应行尽。”
“原来你也不是那听任天命之人。”
“我不知你究竟作何打算，却分得清尽人事与逆天而行。”
绿间真太郎站起身向外走去，那人也不阻拦，只是一笑，道：“我所做的，也不过是你所谓的人事。”
绿间真太郎坐起身来，身边空无一人。
窗外雪霁云开，晨光熹微。
高尾和成已经走了，就像离开三十三天那次一样悄无声息。这一回，他是真的要走了。
成往坏空，生灭无息。
该由他去的。早在多少年前，就应当顺遂这所谓的天命。再漫长生命也有尽头偶。但绿间真太郎不能放手。过去不能，而今亦然。
如此看来，与死亡坦然相对的高尾和成，实在比他通透许多。
一念执着。
他终究无法甘心。
10 夜话
正月十七深夜，星点火苗悄然落在揽月楼的某个角落，火势凶狠，不多时已肆意蔓延。冲天而起的火光映红了太平城的夜，雕栏画栋悉数坍塌，锦绣珠帘沦为灰烬，温柔乡或睡梦中的众人慌乱地寻找生路，火海中哀声四起，人影憧憧。相邻的人们生怕被大火波及，纷纷跑出来打水救火，谁知那火势邪门得紧，既不向四邻屋舍蔓延，怎样扑救也不见效用，直到破晓时分将揽月楼化作灰土才自行熄灭。
那一夜，永乐坊最大的酒楼成了不少佳人才子、达官显贵的葬身之地。至于揽月楼艳名远播的五月姑娘，有人说她红颜薄命葬身火海，有人说她乘乱逃脱与情郎远走高飞，而在后世的传说中，她淡然地登上最高一层，纵身一跃，化了蝴蝶翩然离去。
大火之后第三日夜，围炉酒肆已送走了所有客人，一向积极打烊睡觉的黄濑凉太却拿出一壶酒和两个酒杯。
酒肆后的小院此时漆黑一片，寂寥无人。一灯如豆，天地间仿佛只余下了他一个。
临近子时，静谧的巷道那头传来脚步声。宵禁之后敢这样在城中行走的，若非野鬼孤魂，便是不要命的人。
黄濑凉太正是在等一个不要命的人。
这个不要命的人正是青峰大辉。
青峰大辉在他对面坐下，为自己到了一杯酒，一饮而尽。
黄濑将搁在身侧的长形布包搁到桌上，解开包裹，露出里头的长刀：“此刀名为刑天。传说刑天曾与天帝争神，战败后身首异处，葬于常羊之山，便以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”
刀鞘乌黑，朴实无华，青峰大辉缓缓抽出刀来，刀光冷冽，杀伐决绝之意毕露。
“传说不足取信，刀确是好刀。”
“五月姑娘的琴乃是不世出的珍品，若非神兵利器，怎对得起她割爱的苦心。”黄濑凉太将二人的酒杯斟满，“你放心，她什么也不曾说，但既然腆着脸承了知音之名，我怎能不解她深意？”
“你知道也无妨。”
“知道那许多有何益处？能贪一日逍遥，便不去寻那不自在。”
“她以琴相与，你却赠我以刀。”
“猜测而已，恰巧投你所好。”
“长夜漫漫，你既无心睡眠，不如说来我听听。”
“妄自揣度有什么意思。”
“美酒当前，没几句胡话岂不可惜？”
“呵，那好，既是胡话，说说倒也无妨。该是十几年前了吧，朝中曾有皇子谋逆的大案，此案牵连甚广，不少文武官员掉了脑袋，身为祸首的三皇子拒不认罪，自缢于天牢之中。如今做了新皇的太子是庶出，当时只是个不得宠的小皇子，又与他三哥关系甚笃，不免遭人忌惮，偏生他性子刚烈，出言莽撞，案发之后免不得几经打压。说也奇怪，近年来，这位皇子圣宠日盛，竟趁大皇子与四皇子鹤蚌相争之际得了渔翁之利。坐稳东宫之后，他做的第一件大事，便是用巧计逼他父皇下旨彻查当年谋逆案，为他三哥和屈死的官员平反。当年牵涉的武官之中，有位桃井将军，战功显赫，与当年的相国素有嫌隙，谋逆案中被指为三皇子军中强援，可惜一代忠良，落得个满门抄斩的下场。所幸桃井将军为人仗义，交友甚广，一位朋友便救下了将军的幼女。这位朋友与孤女后来的许多际遇，我不得而知，但我知道这二人皆是知恩图报之辈，先后来到太平城中，定是为了结草以报昭雪之恩。孤女入风尘一事本不在局中，阴差阳错，倒有了消息之便；朋友一向独来独往，快意生死，此番前来，多半是为恩公手刃仇敌。”
“围炉夜话，果然知天下事。”青峰大辉放下酒杯，道，“你知猜错了两件事。”
“哪两件？”
“第一件，我与将军并非旧友。”
“哦？”
“十几岁时，我重伤昏睡于山野被将军所救，醒来全无记忆，不知父母谁人，家乡何处，更不知为何流落山野，又是为何人所伤。将军把我带回府中，待我如子。我与五月虽不以兄妹相称，却也情同手足。”
“那第二件呢？”
“第二件，我要杀的这人，算得上是太子的贵人。”
黄濑凉太思忖片刻，若有所悟：“夺嫡之争太子原是无法插足，近年来这位爷青云直上，我虽没见过，却总觉得此人并非深谋远虑之辈，想来是得了高人指点。若要说高人，这蕃军之中恐怕也有一位。早年边将与蕃臣虽不容小觑，彼此之间却常生龃龉，今次能长驱直入，攻占京畿，还推了一人为帝，恐怕是新近添了什么有识之士。”
“这二位高人，本就是一人。”
“黛千寻。”
“不是。”
“不是？”
“黛千寻曾是太子门下，后又投靠叶山老将军麾下，老将军在延平关外暴病而亡，他便全力支持那少将军。如此看来原本无何不妥。”
“但他却是有声名的。有了声名，便在明处，既在明处，总是不便施行那些诡谲的良策。”
“不错。”
“在暗之人自有保身之法，你多加小心。“窗外夜已深沉，他忽然笑了，叹道：“你竟与我说了这样多。”
“五月信你。”
“但你不是轻信之人。”
“我不是。”青峰大辉也微微一笑，有些困惑地皱了皱眉，“不知为何，却不惮与你说这许多。”
黄濑凉太瞧他的神情，胸口一窒，似有些情绪涌上心头，旋即又褪了个干净，不可捉摸。
他们一定是见过的，哪怕一面之缘，哪怕聚散匆匆。
11 赤司征十郎
古人诗云：小隐隐陵薮，大隐隐朝市。遁入山林离了人烟，远远躲开俗尘琐事，是为小隐；至于“结庐在人境，而无车马喧”，则是大隐于朝市、闹中取静的境界。古往今来，却不知有多少大小隐者，身在江湖之远，心系庙堂之高。
隐士者，隐仕也。财、色、权、利或可避之，功名二字却似王屋太行。毕竟人活一世，最看不开的往往便是浮名。所谓不好浮名之人，若非大彻大悟，多半是有别的事情，以至于这样的虚名显得不值一提。
一位谋士深得倚重，却坚持隐姓埋名，能为了什么缘故？
黛千寻想不明白。
但他不敢问，在这个人面前，最好连想都不要想。
赤司征十郎有一双洞悉人心的眼睛，既通人心，自然能运筹帷幄，决胜千里。这人杀伐决断从不见犹疑，处事果决干脆，只是旁人见了有时难免生畏。如今，武将出身的叶山小太郎面上拜了他黛千寻做相国，实际上，大小事务都先经了赤司真太郎的手才轮得到他说话，偏偏赤司征十郎不要功名不要利禄，如此殚精竭虑，似不在常理之中。
黛千寻是个聪明人，深知何时该装傻，何况他自己本是太子麾下，另谋明主后虽受重用，却和主上之心始终隔着肚皮。
“相国以为，如此处理可好？”赤司征十郎看向黛千寻，似乎真的在征求后者的意见。
黛千寻心下虽有疑窦，对此人的见地与谋略倒也心服口服。
今日事毕，他刚要起身告辞，又想起一事：“我前日接到密报，说先生或有危险，近日我调派些护卫过来，可好？”
赤司征十郎摇头道：“你这线人并非心腹肱骨，消息晚了些却也不奇怪。既然自延平关外而来，所谓刺客，不过一人。其实此人进京已有月余，一直没叫你觉察，想必善于改换形容，掩盖踪迹。”
“先生早已知晓此事？为何……”
“他按兵不动，我何必着恼。”赤司征十郎淡然一笑，“此处不过寻常宅院，相国忽然留下这许多精兵，岂不叫人生疑？我既然隐居朝市，自有保全之法。此处并非擅闯之地，还请相国放心。”
黛千寻还要劝，赤司征十郎却已站起来，道：“天色将晚，待会儿又该冷了，相国风寒尚未痊愈，还请早些回去罢。”
黛千寻前脚刚踏出院门，一人便悠然自屏风后踱了出来：“我是不懂了，你何必如此大费周章？”
“玲央有何高见？”赤司征十郎为这人到了一杯茶，仿佛真的有心请教。这人名叫实渕玲央，身材高挑，相貌颇为俊秀，步态举止有几分阴柔，往赤司征十郎身边一坐，似有了些施施然的韵味。
“高见？莫要折煞我了。”实渕玲央抿唇笑道，“当日我将那一位放出来，原以为你是要教他魂飞魄散的，哪里知道你叫他逍遥了这样久，如今还要引他前来。他在无间地狱受刑之时虽还把前尘记得一清二楚，一旦离开，却多半忘了个干净。入了地狱，其实也是入了轮回，化生而生，得了人性，便也算不得是昔日的阿修罗王。”
“累世投生皆是因果，果报尚在，何愁探不得那因由？”
”他这一遭，说是轮回转世稍嫌牵强，若要算作一世却又似经了三生。玲央斗胆猜测，若是机缘巧合，便能唤醒阿修罗王的凶煞之气，可是这样？”
赤司征十郎垂目微笑：“还得请玲央替我做件事。”
“哦？”
“请你即刻出城，替我取那琉璃心。”
实渕玲央眉头一挑：“我可不敢和清净天天王对上。”
“玲央放心，他不会阻拦。”
“你竟把他也算入局中。”
“他也有所执着。”
“有了琉璃心又待如何？”
”我自会将那围炉酒肆的店家请过来。“
实渕玲央沉默半晌，轻叹一声，说道：“虽不知你究竟打算如何，但我知道你所行之事，成功的可能恐怕不过微尘。”
“既然尚有微尘，便可戮力而行。”
12 琉璃心
出了太平城往西，便可到达延平关，王军与蕃军曾在此对峙数月，直到圣上谕旨下令出关迎敌，致使王军溃败，帝都沦丧。
延平关外西南二百余里是象山，昔日的太子于此既为之后，便整顿三军，调运粮草，操练军士，勤于备战。
继续西行就入了戎狄之地，有黄沙万里的朔漠，也有水草丰美的塞上江南。
再往西，出了帝国的疆界，风土人情更为殊异。
疆域再广阔的帝国，之于阎浮提不过寸土；阎浮提纵广七百由旬，之于大咸水海不过汀洲；大咸水海浩荡深广，之于地轮不过水洼。
地轮深六十八千由旬，中有土泥白墡，八重地狱，地轮之下尚有金轮、水轮及风轮。地轮上有七山七海，中央耸立须弥山，山间有四天王天，山巅有三十三天，三十三天之上有夜摩至他化自在四重空居天。欲界六天之上，尚有色界十八天及无色界四天。如此，如佛视界，方位一小世界。
天下之大。
须弥山之于小世界不过垒土。
实渕玲央策马疾驰，沿途风光变化万千。
天界众生寿数悠悠，却终有尽时。若现五衰之相，便离群索居，死后色身消散，不入尘土。迦楼罗以龙为食，龙身剧毒，平日里有神威护佑，衰危之时百毒侵身，如火坑刀山，苦痛不堪；命终之时，落在金刚山顶铁树之上，肉身焚毁，心却不坏。
眼下，他的去处便是金刚山。身处人间界，无法心往身至，幸而胯下良驹得帝释天之力加持，千里如飞度。
传说琉璃心明光灿烂，龙王得之，则为宝珠，能破千年暗；转轮圣王得之，则为如意珠，能救一切难。如此宝物，若慢了一步落入他人手中，便不知得等上多少年月。
清净天天王虽沉静寡言，于战却鲜有敌手，实渕玲央倒不担心琉璃心被谁抢了去，却不敢笃定他肯拱手相让。
他身为夜叉，本在地轮之上护卫正法，却做了地狱的狱卒，与罗刹等为伍。这许多年，他见种种恶端，种种酷刑，渐知有情众生常苦于一念执着。
放下执着，确是最难。执着于放下，也是执着。
不知何时，实渕玲央来到一片荒野之中。杂草蔓生，朔风凄凉。
不远处却孤零零地立了一座禅寺。门外徘徊着两匹马，疲倦不堪，想必也是一路奔驰，不得停歇。
再靠近一些，实渕玲央便觉着胸口像是压了巨石，四肢百骸被虫蚁啃噬，痒痛难安。夜叉虽为护法，毕竟生于鬼道，若非此时那迦楼罗衰竭，神通威德四散天地之间，自己恐怕寸步难行。
他强自镇定心神，咬咬牙，一步一步走进去。
屋宇破败，外垣倾颓，荒草遍地，应是久无人迹。院中仅存一屋，门扉半掩，走进去，眼前是一尊观音像。蛛网缠绕，尘灰到处，香烛早已燃尽，案桌早已碎裂，菩萨依旧低眉，悲悯世事无常。
绿间真太郎跪坐在地上，即便在这样的地方，依旧衣不染垢，姿态端方。高尾和成枕在他腿上，面色发青，嘴唇乌紫，已断了最后一丝生气。
天界之人大多持重，礼数周全却本性疏离，迦楼罗虽化生天界，骨子里却少了许多清冷，会笑会闹，会化了人的形貌，把清净天天王从书斋里拉出去。绿间真太郎一向喜静，身边忽然多了个多话的，早先极不习惯。人间寿数不过百年，尚且知道相伴之可贵，何况天界岁月悠长？多少年后，当清净天宫再一次冷清下来，他反倒被蚀骨的寂寞生吞活剥。
此刻，他的手穿过高尾和成的黑发，轻柔温存，像是在抚慰一次悠长的沉眠。
高尾和成身为迦楼罗的色身早已溃散，如今这躯体竟如阎浮提人一般，仿佛在等待一抷黄土。尘埃之下，轮回之中，帝释天说过，他这一世将累世的福德享尽，下一世便要入鬼道。
绿间真太郎抬眼，他眼中哀恸一闪而逝，复归死水般的平静：“他叫你来的。”
实渕玲央点点头，却不敢上前，只站在原地做了一礼，道：“见过天王。我受了嘱托前来，还盼天王割爱，莫要为难。”
绿间真太郎冷声道：“琉璃心也不过外物，我留着有何益处？”说完，他左手按在高尾和成的胸口上，忽然聚起清光，向心脏探了下去。手穿透胸口的瞬间，血便放肆地涌了出来，光晕徐徐扩张，高尾和成身体渐渐被包裹起来。绿间真太郎闭上眼，将左手往外一抽，光芒忽而炽热，转瞬又全数熄灭。
实渕玲央去看时，尸身不再，唯有琉璃心躺在绿间真太郎的手掌上，放出青色的辉煌。
“拿去吧。”他这样说，“琉璃心在此，却不知天帝是否做得那转轮圣王。”
实渕玲央见他左手鲜血淋漓，溃烂不堪，指节露出，白骨森然。
“百毒纠缠，纵然是我也抵挡不得。”绿间真太郎微微一笑，一时难以自持，神色便露了凄然，“他竟然撑了这样久。”
实渕玲央不忍再看，连忙接过来，转身疾步向外走去，连告辞也忘了说。
13 入阵
若不计较刺骨的寒凉，这仍是个寻常的良夜。
夜晚的太平城总是比白日要可爱些。日头之下，搁着太多亟待粉饰的东西；日沉月升，藏在夜色中的反倒磊落。
宵禁已过，青峰大辉背着名为刑天的刀，在夜色中独行。
他的背影寂然而沉静，一如刀在鞘中，精光收敛。他整个人就是一把刀。绝世的刀。刀剑为器，必然为人所用，说辞可以冠冕堂皇，可以卑劣下作，归到人心处，左右不过是欲望。
今夜，他要杀一个人。
对于此人他知之甚少，但既然是刀，只需出鞘便可。
他在这棋局似的城里走得寂然，脚步轻捷，几乎没有声响。
城西有座宅院。若只是从门前匆匆而过，这不过是一处寻常的宅院。
青峰大辉纵身一跃，低着身子停在院墙上，宅院静默。他落在院内，悄无声息。
自大门至屋舍约二十步，由一条石板小径连接，两旁稀稀疏疏长着些矮树，屋前有一方空地，平整干净，应是每日有人洒扫。
沿着墙根走到小径上，树木枯槁，夜色中便有几分渗人。甫一走入疏林，青峰大辉本能把神经绷得更紧。
院子里未免过分安静。这样冷的夜里，冷风应当像刀子一样把脸刮得生疼，此处却半点风声也无，只是冷，侵入四肢百骸地冷。
屋内漆黑一片，没有气息，但青峰大辉总觉得那片黑暗里潜伏着什么东西。当年为桃井将军所救，他虽前尘尽忘，刀剑在手却毫不含糊；这些年刀光剑影，便越发敏锐。
穿过疏林，拾级而上，门扉只需轻轻一推就开了，吱呀一声，在寂静中分外刺耳。屋内空旷,只在迎门的墙上挂了幅山水，左手边靠墙搁了张案桌和两把胡椅。青峰大辉走进去，只听一声闷响，门已在身后合上。清浅的月色透过窗棱，在地上留下斑驳的光。
他闭上眼睛。
他这一生遇上多少高手，其中就有几位身法极快，可杀人于无形。但他至今还没有死。每每遇上这般身形不可捉摸的对手，他便闭上眼睛，让自己置身黑暗之中。肉眼若无法视物，余下的感官便敏锐许多，他需要做的，不过是全然倚重它们罢了。再怎样迅驰的出手也是出手，既然出手，必有动作，既有动作，四维上下必有扰动。
屏住呼吸，凝神谛听。
静谧之中，确有声响。
像是长笑，又像是沙哑的嘶吼，仿佛围绕着一群猖狂的疯子，或者饥饿的野兽，它们在等待，等待猎物露出破绽。
青峰大辉握紧刀。他也在等待，等待对方的耐心消磨干净。
凝滞的空气突然乱了，杀意自四面袭来，狠戾阴森。
青峰大辉猛地抽刀。利刃破空，尖啸刺入耳中，腥臭冲入鼻端。有什么阴冷粘稠的东西触到肩膀，他迅速回身，横刀一扫，冷光到处又听得阵阵呼号。
晦暗中，他出刀果决，如在明处。
直到周遭音声熄灭，复归宁静，青峰大辉才归刀入鞘，缓缓张开眼睛。
没有断剑，没有尸体，只有尸腐的恶臭弥散在空气中。
他这一生杀过不少人，刀下却从未有过尸首无存的亡魂。他也不知自己何时能够斩杀这般生而无形死也无迹的人。
或许适才所杀的正是亡魂。
14 长桥
就在那副山水画旁边，一道门无声开启。
既来之。
青峰大辉走进去，视野陡然开阔。夜色依然，却不似先前那般晦暗，天穹被纯粹的黑渲染，多了几分安然。星光潜形，月色无踪。浩水悠悠，不知崖岸，数不清的莲灯温暖明艳，照亮眼前望不到尽处的长桥。
水面上泛着薄薄一层雾气，氤氲之中，似乎有人抚琴。琴声或近或远，始终听不真切，抚琴之人或许在轻舟之上，随水漂流，踪迹不定。
莲灯光晕所及之处并无行船，侧耳细听，水面上也没有半点桨声。
眼前种种，如是幻境。
微风拂面，送来暗香幽幽。那香气恍如虫豸，不紧不慢地往青峰大辉脑袋里钻。他初以为是中了眯眼，点了自己身上几处穴道，却也不见效用。眼前的景象时而清晰，时而模糊，青峰大辉脚下一个趔趄，连忙以刀支撑，单膝跪在地上。
不知怎的，心头浮现六字箴言，他不是修道之人，此时了无头绪，索性跟着默念。念了一会儿，眼前渐渐清明了些，头也不如先前顿重。
他这才想起来，几日前围炉一夜，行将作别之时，黄濑凉太找出一块白玉，说是朋友相赠，虽是祥瑞之物，自己留着却无甚用处，不如给青峰大辉，相识一场，也算图个平安。青峰大辉本想推拒，一不留神看进对方琥珀色的眼睛里去，鬼使神差地就收下了。他见那玉小巧轻薄，便用细绳穿了挂在颈上，贴了肉戴着。隔着衣裳去摸，胸口温热一片，把那玉掏出来一看，竟隐隐晕着一圈柔光。
青峰大辉将玉放回胸口，站起身来，继续前行。周遭的景致悄然变幻，隔着水雾，似有宫舍楼阁，水榭亭台，又似山峦耸立，波涛迭起，恍惚之间，仿佛有千军万马飞驰而过，又像是流云般的衣袂拂过脸颊。定睛去看，水面仍是雾气升腾，灯影璀璨。
琴声近了些，曲调慷慨，与初见之日黄濑凉太那一曲《广陵散》有几分相像。他本不通音律，此时记起，自己也不免惊诧。
或许在他忘却的前尘里，也有谁弹起这样的琴曲，苍茫浩远，激荡胸襟。
忽然，虚空之中似是有人呼唤，一声，十声，百声，乃至千万音声，此起彼伏，不绝于耳。
“王上……王上！”他们唤道。
青峰大辉不知他们所指是谁，心却犹如空谷，余音回唱。
“王上……王上……”
他脑中剧痛，眼前昏花一片，像是被卷入涡旋，苦楚不仅在乎身体，还似触及灵魂，如拔舌，如割鼻，如车裂，如凌迟，如生老病死，如爱别离，如爱憎恨，如求不得。
如此不知熬了多久，双脚终于有了知觉。
他骑着战马，立在长桥这头。桥面并非青石，而是浑厚层云，桥下不再是水波浩淼，而是万顷烟霞。
远处甲光明耀，列阵如澜，壮阔无边。他回头，身后是一望无际黧黑甲胄，每个将士都带着面具，颜色青黑，形容狰狞，魑魅魍魉不敢近前。
“王上，”一人上前，向青峰大辉做礼，“请下令！”
王？青峰大辉在面具后皱起眉。他是什么王？
云桥忽而溃散，炽烈的火光如同饥馑的巨蟒，恣意亮出毒牙要将他吞没。哀鸿遍野，焦土无边，四下尽是折戟。放眼望去，黧黑甲胄所剩无几，十步开外，他亲眼看着其中一人被长剑洞穿胸口。
一名身穿戴面具的将士勉力突破重围，来到他身边，急切地喊道：“王上可有受伤？”
青峰大辉正要开口，周遭的硝烟转瞬被虚空吞噬，他眼前一黑，也堕入虚空。虚空之中似包罗万象，又似空无一物，他在其中，便如蜉蝣落入东海一般。
不知过了多久，眼中又有了光亮。
天光明澈，净如琉璃。对面那人执剑而立，身姿挺拔，甲胄上流连着银色的光辉。
面具已经碎裂，残骸就躺在脚边，青峰大辉脸上湿黏一片，不知是汗还是血。
“你不能杀他。”
青峰大辉浑身一震。
蜿蜒在他面前的还是那座长桥，桥下水声悠悠，水面上浮泛着明灭不定莲灯。雾气之中，琴声时而近时而远，捉摸不定，一如世事无常。
就在方才，他看清了那个人的脸。
黄濑凉太的脸。
15 少年事
山间苍翠，鸟鸣声声，瀑布飞流而下，上不见落口，下不见川流。年轻的阿修罗王掬了一抔流水，碧水无垢，清凉甘美，他长长地舒了一口气，毫无形象地跌坐石上，一抬头，星辰落入他青色的眼睛里，恍如人间界星光璀璨的良夜。
须弥山上不分昼夜，日月星辰环绕山腰，天光澄澈，一如这碧水的无暇。
忽然，身后不远处的灌木丛动了动，一道人影狼狈地摔在视线中。他一手抓起手边的面具胡乱戴上，一手已扣在刀上：“什么人！”
对方挣扎了几次想站起来，最终却又摔坐在地上。那个人身形修长，脸上也是个形貌狰狞的面具。阿修罗王见是同族，防备卸下七分，见那人扶着一边脚踝，又听得对方喉头溢出的呻吟，他走到近旁，问道：“喂，没事吧？”
“……没、没事——哎哟！”脚踝一动，那个人后背一下子佝偻起来，两肩微颤，“……疼……”
“来，我看看。”阿修罗王蹲下身子，那人想躲，却被他一把捉住脚踝。他麻利地脱下对方鞋袜，按了几个地方，疼得那人冷气倒吸。
“没什么，扭了一下而已。”他轻描淡写地哼了一声，“小事，别哼哼唧唧了听都没有！”话音未落，手下猛地发力，将错位的关节归到原处。
那人大声惊呼，撑着身子的手臂一软，整个人便倒在草地上：“你、你倒是先说一声啊！”
“先说一声？”阿修罗王拍拍手站起来，嘿嘿一笑，道：“对付你这样的胆小鬼，就是得突然袭击。”
“哎，谁是胆小鬼？”那个人用手臂撑起半边身体，不满地嚷嚷，“疼得厉害嘛，不行啊？怎么就是胆小鬼啦！”
阿修罗王嗤笑一声，也在草地上坐下来：“你是哪个部众的小鬼？”
“什么嘛，你不也是小鬼！”
阿修罗王愣了片刻，索性伸手捏了捏那人的脚踝。虽然已能自如活动，疼痛一时半会儿可不会消解，那人又是一声惊呼，连忙坐直身子，双手护住脚踝。
“你这还不是小鬼？”
“嘁，”阿修罗王懒懒地说道，“随你怎么说。”
阿修罗一族有卵生、胎生、湿生、化生四种出世之法。他既然生而为王，自然是化生须弥山间，无有父母，初生时有如人间界五六岁孩童的模样，很快便长大成人。鞞摩质多啰阿修罗王乃是诸阿修罗王之首，旁人自是恭敬以待，加上族中大事皆由他定夺，时间稍久，也就忘了自己来此世间几十年，之于阿修罗千年的寿数，不过是个“小鬼”。
“话说，你怎么会来这里？”阿修罗男子常以面具示人，同族相识，非有肉眼，而自心神，这少年的气息陌生得很，并未在诸王之列。族人大多居住在须弥山东面的大海之下，与须弥山诸天人素有罅隙，除了化生而生之王者，鲜少有部众愿意出入此间。
那少年张皇地支支吾吾，半晌憋不出个缘由。阿修罗王冷冷一笑，粗声道：“看来是天界的细作，杀了干净。”
“你怎么不分青红皂白就要动刀子！”
“那你倒是说个青红皂白我听听。”
“我、我不过是……”少年脖子一梗，“不过是偶然路过，瞧见你刀法精彩，忍不住停下来看看罢了……我才不是细作！”
想到少年面具下的脸皮多半涨得通红，阿修罗王噗嗤一笑，摆摆手道：“急什么，逗你呢。”
少年一愣，羞恼地别过头，气鼓鼓地不说话。
“好了嘛，”阿修罗王尴尬地抓抓头发，“别生气啦。”
忽然，少年右手凭空一抓，手里便多了柄长剑，剑花一绕，便冲着阿修罗王的面门而来，剑势虽快，力道却嫌不足，阿修罗王看准了剑锋，用刀鞘一档，那剑便失了劲头，软绵绵地往地上斜了去。
“做什么，小鬼？”他不惊不怒，语气里反而带上了自己未能觉察的欢欣。
少年似乎笑了：“既然看了你的刀法，自然是要切磋咯。”
“哟，就凭你？”
“轻敌可是大忌。”
“不行。”
“喂！”
“今天不行。”
“为什么嘛？”
“过几日，等你脚好了再来。”
“哎，这是同意咯？那……一言为定？”
“嗯。”
“对了，我叫阿凉。你呢，你又是谁？”
阿修罗王见他不识得自己身份，一阵欢喜掠过心头，抬眼见星光明耀，便说：“阿辉，叫我阿辉。”
16 执手
这是从未有过的时光。
邀约无需书信，心念一动，便可乘兴而来，尽兴而归。
几乎每一日，阿修罗王与自称阿凉的少年都来到瀑布边，一个拿刀，一个执剑，二话不说便是一片剑影刀光，分出胜负才罢手，然后两人倒在草地上，大口喘着粗气，一起看山间星辰流转，日轮月轮周行不怠。
阿修罗族尚武，族人之间常常切磋比试，以图精进。若论武艺，阿修罗王自是此中翘楚，只是在大海之下、七宝围绕的王宫之中，谁又肯真心实意与他全力较量？
起初，阿凉在他手下占不了什么甜头，力竭之后总是嚷嚷着：“下次，下次一定会赢的。”他先说些玩笑话，然后三言两语点出不足。阿凉很是聪明，悟性极高，次日再比试，往往能将昨日所得化用其中。
那一日，长剑将他的刀挑落在地，阿凉呆立着，愣愣地说不出话，阿修罗王一笑，道：“喂，别得意，明日还要赢你！”
第二天，阿凉带来一把七弦琴。琴身为佳木所致，香气雅致；漆色深棕，浮光止息；琴尾悬着一块白玉，质朴无华，通体澄净。
“哦？你还有这本事？”阿修罗王收起长刀，坐在石上。
“嘿，早说了别小看我，我会的东西可多啦！”
“说得好听。”
“来，你说个曲子，我要是弹不出啊，任你处罚。”
阿修罗王心想自己哪里懂这个，面上一燥，只得说：“你随意。”
阿凉得意地一笑，在他身旁坐下，将琴放在腿上。
为我一挥手。
如鸿鹄高飞，如万壑松涛，如波澜迭起，如铁骑枪刀。
琴音忽而低沉，如诉如歌，如梦如幻。
末了又转苍茫，像是大江东去，漠上残阳如血。
此后，阿凉便时常带了琴来。乐音关情，心非磐石，阿修罗王虽然于音律一窍不通，却也多多少少能领会些许。
阿凉的琴就像他的剑，看似恣意潇洒，变幻万端，内里却藏了一分本人或许也未能觉察的沉郁之气。
须弥山中岁月悠悠，如此这般，许多年过去。
传言阿修罗一族女子貌美如花，男子形容丑陋，不得不以面具示人。
阿修罗王不知道自己是何时生出看一看阿凉真容的念头，这个念头萦绕不去，时不时就在他心头挠一下，像只顽皮的野猫。
某日，他们并肩倒在草地上，阿修罗王出神地盯着敞亮的天空，喃喃说道：“阿凉，让我看看你的脸吧。”
话一出口他陡然回魂，一转头，阿凉眼中的讶异隔着面具也能看得真切。
“……阿、阿辉，你说什么？”
驷马难追。
他坐起身来，深深呼吸了几次，将自己的面具缓缓摘下。
没有人看过他的脸。
在阿修罗一族，若以真容示现，便是以真心相托。
此刻，他那颗真心在胸膛里跳得厉害。它在焦灼，在等待。
他亦然。
天地之间仿佛只余下水声涛涛。
终于，阿凉除下面具。
他皮肤很白，如同冠玉，轮廓分明又丝毫不显锐利，温润的嘴唇微微哆嗦着，无数说话，却不知从何说起。
“你并非我族之人。”阿修罗王淡然道。
阿凉移开视线，低声说：“抱歉。”
“我知道。”
“你知道？”
“嗯，瞒了这么久我也很抱歉，所以，我们扯平了。”
阿凉垂下眼睛，单手一拂，周身被柔和的暖光笼罩，头发的黑色变为灿金，深色劲装被天青色广袖长袍取代。暖光转淡，薄薄地笼在周身，袖风微动，香气清浅。
“你若一开始便以这幅模样出现，我恐怕转头就走了。”阿修罗王俯身靠近，一手撑着头，一手摸索着触到对方的指尖，“那时候年纪尚小，多半不肯深交。”
“……我是何时露了破绽？”
阿修罗王握住他的手，笑道：“正是你头一次抚琴之时。”
两颊一烫，眉峰一挑，阿凉故作嫌弃地问：“传说阿修罗女子花容月貌，能歌善舞，至于男子嘛，瞧你这模样，想必也不似传言那般不堪，怎么，其中就有不得精通音律之人？”
阿修罗王不答，反而问道：“我族无论男女，皆以假面示人，女子精通幻术，男子便用这獠牙柜面。你可知为何？”
阿凉摇摇头，回握住他的手。
阿修罗王不知道自己嘴角上扬，他只知道，阿凉那双琥珀色的眼睛里满载星辉。那颗真心一窒，方才欢喜地落了地。
“隐去真容，便要以心相待，不着于相。”
17 琼琚
须弥山往东千踰阇那，穿过浩瀚的大海，便是鞞摩质多啰阿修罗王的国度。国土中有一株如意果树，根深不知处，枝干颀长，果实甘美非常，食之若得法喜。阿修罗族珍爱此树，勤于浇灌，如意果树越发枝繁叶茂。岁月荏苒，如意果树的枝叶悄悄延伸到了天界。阿修罗族采摘树上的果实，原本只需心念一动，哪知天界镇守边境的兵将品尝了果实，贪慕其甘美及妙用，便设了结界，将如意果据为己有。阿修罗族得知此事很是愤怒，便找来万年寒铁所铸的斧子，想要将果树砍断，但天人却有一种甘露，只需撒上几滴，就能让如意果树死而复生。如此一来，看顾果树的一众阿修罗负气，与天境守军起了冲突。
天人好逸，常有贪图享乐之辈，阿修罗好战，大多嗔妒心极强，一者曰天，一者曰非天，虽同属三善道，天与非天之间总少不了争端。
上一次天人与阿修罗的战争已是千余年前，千年之间，这一小世界经历的正法之世，阿修罗聆听妙音，甘为护法，即便有了龃龉，也不起兵戈。
除却鞞摩质多啰阿修罗王国土，世间尚有诸多阿修罗族居处。世代流转，成住坏空，如今法音衰微，六道中皆有灾祸，阿修罗国土纷纷遭受劫难，不少族众被迫背井离乡。须弥山宜居之地皆由四天王天及夜叉等部众所占，余下的便是些崎岖陡峭的险地。如意果树一事之后，长老们认为天人既失礼在先，不如借此与天帝商谈，请求让出三十三天外援未有城郭之地。然而，莫说帝释天宫，阿修罗的使团刚到天境，便被军队阻拦，天界守军不发一言，却已将兵戎相见之意明明白白写在脸上。
战事一触即发。
须弥山中，阿修罗王坐在瀑布旁，看着阿凉长衣广袖走来，不免感叹韶光易逝，世事无常。
他与阿凉切磋了这样久，从未想过要在沙场上针锋相对。
天人和阿修罗的战争不同与人间界的血肉相博，大多时候只是从远处投掷兵器，刀剑矛戈皆为七宝缩成，穿过身体虽有痛楚，却不会留下痕迹，更不会伤及性命。然而，无论怎样的战场，终究是利欲驱使下的角逐，是非成败，为寇为王，终究是荒诞且徒劳的困兽之争。
阿凉他近旁坐下，仰面共他听山涧清音，望纤云若梦。
二人之间充斥着寂静，一时怅然。
“我说，你不会去打仗的，对不对？”
阿凉侧脸瞪了他一眼，微微崛起嘴唇：“我很强的，阿辉又不是不知道！”
“天界再怎么缺人手，也不至于把个乐师拉上战场吧。”
“乐师怎么啦？阿辉又不是没做过我的手下败将。”
“切磋比试，做不得准。”
“谁说的？”
“我。”
“你这人……喂，我有一项本是，你一定学不来。”
“我不信。”
“你听着啊，乾闼婆可变化万般，若化了某人形貌，保准将举止言行学到十成，除了本人谁都分不出真假。”
“嘁，这玩意儿能有什么用。”
“懒得和你说，有用的时候自然知道啦！”说完阿凉自怀中取出一物，牵过他的手，放在掌心里。
质地无瑕，莹润有光。原来是在琴上那枚白玉。
“算不得什么好东西，”阿凉一笑，垂下了眼帘，“就当是……保个平安罢。”
18 交锋
鞞摩质多啰阿修罗王心念罗睺罗阿修罗王及诸小阿修罗王，列王及其眷属严备器仗，奔赴阵前。
难陀、优波难陀二位龙王知战事难免，便从龙宫中跃出，身形长大，各绕须弥山七匝，又以龙尾击打海水，致使山岳震动，山间所居及天界众生便知阿修罗欲共天斗。
阿修罗一族素来英勇骁悍，莫说男子，若有战事，即便是女子也自愿戴狰狞的鬼面具上阵。龙众率先迎击，很快便败下阵来，惊惧退散。钵足、持鬘、常醉等部夜叉相继上阵，并力合斗，仍不能敌。无需多时，阿修罗的军队已抵达四天王天，东方提头赖吒天王、南方毗娄勒迦天王、西方毗娄勒迦天王及北方毗沙门天王各自率其部众披坚执锐，驾驭种种灵兽出城应战，苦战良久，终不能敌。
四天王天败北的消息传到须弥山巅，帝释天一面下令三十三天各部整顿军队，一面召唤使者摩那婆将此讯传至空居天。夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天虽在欲界之中，却依空而居，其间众生多以妙法为乐，与地居天以下鲜有瓜葛。四重空居天寿数远超三十三天众生，先前阿修罗起兵，至多到达四天王天便已和解，兵戈再起，原本不以为意，哪知此番阿修罗族众势如破竹，若三十三天亦不能敌，岂非要一路杀上空居天？虽无性命之虞，扰了清修总是不妙。如此思量，便应了帝释天的请求，前来助战。一时之间，须弥山巅四面竖起四色难降旗幡。东面青色，是夜摩天诸将；南边黄色，是兜率天诸将；西面赤色，是化乐天诸将；北面白色，是他化自在天诸将。
鞞摩质多啰阿修罗王率领部众来到三十三天，见这等阵仗，冷笑置之。
战至此地，无论之于哪一方，都没有损兵折将。说到底，起兵发难不啻为谈判增添筹码，好让流离失所的族人有个居所。若非战局危难到了极点，空居天人只会作壁上观，清楚这一点，哪怕眼下对方兵力十倍于己，他也不以为意。
一挥手，箭雨如织，劈头盖脸向着天人的前锋泼洒过去。天军支起盾牌，挡住了几轮攻势，乘着装载箭夹的空当，忽然神行疾驰，转眼便到了阿修罗军近前。近身作战原本不可怕，但阿修罗王一看这些天军的眼神，心下便是一凛。这些人眼中血丝遍布，与其说是战意，不如说是狠戾。
天人不似阿修罗般好斗，开战之前，上阵的将士需先行到某园中，以术法激起战意。术法之事，毫厘之差便可成千里之谬，放眼三十三天，有权造成这毫厘之差的只有一人！
不过片刻失神，已有冷光冲着他颈间而来，阿修罗王横刀格挡，借力一挥，便叫那天降身首异处。然而身着黧黑甲胄的族众不知来者当真怀了杀意，不少人来不及防备便失了性命。
这时，眼前火光大炽，点燃了的箭铺天盖地向着阿修罗军中袭来。无论是天人还是阿修罗，但凡没能躲开的，都被猛烈异常的火焰吞噬干净。
一股更为炽热的火焰在阿修罗王身体里熊熊燃烧。他从未体会过这样狂烈的愤怒。
罗睺罗阿修罗王勉力突破重围来到他身后，急切地喊道：“王上可有受伤？”
他一回头，恰好看见穿透对方胸口的长剑，那句话便卡在喉头，化作锐利的骨刺。这是他的兄弟，每一个头戴面具、身披黑甲的战士都是他的亲人。
阿修罗王仰天长啸，威德神力冲天直上，震得空居天众人皆是一颤，只一挥手，万钧雷霆轰鸣着劈向天军，顷刻之间，多少性命沦为焦土。他一步一步地走着，刀锋所过之处刻下极深的裂痕，想要阻拦的天军尚未近身便像是被折断了周身的骨头一般瘫软在地。直至天军阵前十余步，他方才停下，抬起刀，指着阵中，沉声道：“请天帝出来应战！”
须弥山巅一阵寂静，然后四面旗幡忽然鼓动，原来是观战的空居天人坐不住了。就在这时，自三十三天军阵中缓步走出一人，身量不高，每一步却有风云惊变的气势，甲胄上金银二色辉映，手中长剑锋芒灿如天光。
一金一赤的眸子打量了他一会儿，平淡地点点头，道：“请。”
话音刚落，二人身形已交织在一起，难辨难分。
剑若惊鸿，刀似游龙。
他二人实力相当，这一战自然极为胶着，胜负难分。阿修罗沉浸战局，自然不知种种惊变。
浓云席卷，期间时有电闪雷鸣，众人脚下的土地瑟瑟发抖，仔细去看，便知道整个须弥山都在剧烈摇晃。
碎石落入海中，激起滔天巨浪，龙众惊飞出海，惊惶中撞在须弥山上，更是加剧了山体的震颤。山间众生四散而出，其中大半丧命于落石、山火等劫难，侥幸活命的见这山里实在无处可避，只得向海底、人间乃至地狱等奔逃。
四大部洲为山海惊动所累，人间界祸端迭起，灾荒连年，战火不绝，大道沦亡，法音衰颓。天界一日，之于人间便是千年，此战相持甚久，种种贻害，难以详述。
一道绯红的闪电撕裂天际，帝释天脚下一踉跄，口中涌出鲜血，他低头看了看穿过胸口的刀，咳了几声，悠然抬起眼睛。
“怎么是你？”青峰大辉一开口，牙关都在打颤。
没有长桥，也没有硝烟弥漫的三十三天。他站在在寻常的屋舍门前，刀锋已没入另一人的胸口。此刻，他却觉得自己的心口也被利刃洞穿。
黄濑凉太颤颤巍巍地伸手握住刀刃，动了动嘴唇，却再没有力气说话，最终只是一笑。
19 别此间
赤司征十郎掀开帘子，白色裘衣将红色的发丝衬得有如烈焰。他只消站在那里，傲然地扬起下巴，便足以睥睨天下。他确是天生的王者。帝释天宫之主，三十三天之首，地居天以下无数国度，皆以他为至尊。
身无长物，信步而出，他扫了一眼倒在地上的黄濑凉太，视线一转，钉在青峰大辉身上：“别来无恙，阿修罗王。”
青峰大辉原本跌坐于黄濑凉太身边，深深埋着头，听得这一句，脊背紧绷，喘息的动作格外分明。
风起，狷狂恣意，寒意凄惶一如朔漠连营，角声满天。近旁的枯枝先行折断，不多时，长风已充斥大街小巷，在宫闱与屋舍之间呼啸而过，屋舍摇晃，瓦砾纷飞，太平城上方的天色殷红如血，流云如千军万马，纷至沓来。
青峰大辉仍是低着头，手中的刀曝出青光，兀自震颤，似有一腔怒火将要喷薄而出。这把火也在他身体里熊熊燃烧，势不可挡。当年在须弥山巅，阿修罗王也是这般放任赤焰在体内冲撞。
多少年前，帝释天宫，天帝与清净天天王坐而对弈。
彼时鞞摩质多啰阿修罗王、罗睺罗阿修罗王及诸多小阿修罗王兵败身死，残部四散避居山海间酷热或苦寒之地。
“你本无需打这一仗。”
“不，此战势在必行。”
“七山七海及四大部洲皆受其害，六界伦常倒错，祸乱频频，这些，你可知道？”
“何谓伦常？”他拂乱棋局，抬起头，眼中若有锋芒，“日月周行，万物生灭，其中自有因缘聚散，既说伦常，是名之，而非之。”
“你以为我不知，如意果树一事本就由你授意？出师之前，还有谁能让恒河沙数的天军起杀伐之心？”
“过去之事，何必重提。”
“那乾闼婆又为何化了你的形貌，与阿修罗王交战？”
“我不过是向他说了阿修罗王的果报，叫他知道此人杀孽深重，若再取我性命，将永生永世堕入无间地狱受刑。”
“你若上阵，未必惜败，但他却是痴儿，唯恐万一，不敢让阿修罗王冒永堕地狱之险。你明知他二人情谊甚笃，他若身死，阿修罗王哀恸惊怒，封存体内的杀伐之气将悉数而出，足以毁天灭地。此番若非夜摩天等坐阵相助，必定是须弥山崩，大海倒空，一小世界彻底倾颓，于你何益？”
“你我今世为天人，已倾尽往昔多少世的福缘，生时洁净无瑕，逍遥任意，此生终了，又要在污淖中蛰伏多少年月？反观四洲，以阎浮提最次，其人寿数、福报最浅，最易限于杀、盗、淫、妄语等十宗恶趣，然而此洲之人勇猛强记，勤修梵行，累世诸佛，皆出其土。你常与我说因果，那么你可否说一说这其中究竟有何道理？”
“世间本相，非佛智不能见。”
“因果不知所以，轮回无止无休，百种净土，千重佛国，皆是虚无之谈。”
“言说极乐国土，只为叫我等凡夫心有所向，如此执着，并非正道。”
“既然不在所谓’正道’之中，那我便让此世间成为极乐国土。”
清净天天王沉着脸看了看棋盘上的乱局，幽然说道：“天帝以为，自己当真做得转轮圣王？”
青峰大辉长身而起，双目赤红，长刀一挥，天地震动。
虽然身在阎浮提，天眼所见，赤司征十郎却知天光晦暗，地轮豁裂，须弥山间碎石零落，七海巨浪滔天。
天意有违，何妨破而后立？
他摊开掌心，琉璃心缓缓升起，青色光晕围绕。人道迦楼罗之心，转轮圣王得之可成如意珠。
就在这时，青峰大辉忽然一笑，刀锋突转。赤司征十郎一惊，立即出手阻拦，但那刀去势迅猛，待他到了近旁，青峰大辉颈间已多了道极深的伤口，鲜血如泉，踊跃而出。
青光增长，普照十方，然而不过转瞬之间，光华暗淡，琉璃心分崩离析，碎为齑粉。赤司征十郎再去看时，恰好瞧见血泊中的两人尸身化作尘土，与那齑粉一道随风散去。色身灰飞烟灭，神识也借由琉璃心之力脱出此间，或许已在另一世间入了轮回。
此一世间，再无鞞摩质多啰阿修罗王。
20 聚散
元始元年二月，太平城西某处宅院一夜之间沦为焦土，邻里却无人知晓何时火起，何时熄灭。自立为帝的蕃军首领叶山小太郎另相国主持调查，却终成悬案。
元始二年四月，蕃军南下，向江淮一带进发，江南守军坚守城防长达十月，终于等来北方援军，合而攻敌，拉开王军反击、收复失地的序幕。
元始四年正月，叶山小太郎为近侍所害，其子年幼，黛千寻辅政。
元始五年七月，帝驾崩军中，皇长子即位。十月，蕃军内讧，王军乘此机会夺回延平关，部分蕃军将领见大势已去，率部归降。十二月，王军兵临太平城，蕃军几乎没有抵抗，数日后，帝都光复。
至此叛乱已平，但连年战火致使大片良田荒芜，榛荆遍野，流离失所者难以计数。蕃军余党逃窜后各自为政，称王称帝者不在少数，奈何朝中军力寡少，无力整肃。平乱之时重兵内调，边防空虚，西境政权日益强大，多有进犯。
宫地清志独自走在林间。这一带树木密集，地势繁杂，他走了大半日，眼看日头向西，却还没找着出路。沿着清溪转了几个弯，枝叶间竟露出了茅草屋顶，走近些看，原来是一处简陋院落。
门扉虚掩，只轻轻一碰，便兀自打开了。
“打扰了，主人家可在？”
屋子里应声走出一人，身材高瘦，着一素色长袍。宫地清志以为自己眼花，揉了揉眼睛再看，可不正是绿间真太郎！
“好久不见，请进。”绿间真太郎淡然相邀，像是早已知道他的意外造访。
院落虽小，扫洒得却颇为干净，院外微风拂动，带了些绿叶春花进来，闲闲地落在地上，别有一番意蕴。
天色向晚，屋里已点了灯。坐在桌后的那个人抬起头，光晕将他灰色的眼睛渲染，面颊上也添了一分虚晃的暖意。
是高尾和成。他茫然地看了看宫地清志，见对方盯着自己不放，尴尬地移开视线：“这位是？”
宫地清志刚要说话，身后的绿间真太郎拍了拍他的肩，道：“宫地先生是我旧识，今日在山间迷了路，夜里便留他住下吧。”
“有客人啊，真是难得呢。”高尾和成一笑，“快请坐，我去做些东西给你垫垫肚子。”
高尾和成走后，二人安静地坐了一会儿，却是绿间真太郎先起了话头：“这些年过得如何？”
“我么，早先从了军，打延平关那会儿受了伤，没能跟着王军收复京畿。后来也算是解甲归田，便来了江南……”
闲话间，高尾和成挑起帘子，端着碗走出来。碗内面白汤棕，配了笋尖、花菇等几样素菜，香气扑鼻，甚是诱人。宫地清志这几日皆是干粮果腹，闻着香味，便是精神一振。
高尾和成在对面坐下，含笑看着宫地清志狼吞虎咽，将一碗面扫荡干净，凑到绿间真太郎身边，道：“小真你看嘛，我就说我手艺很好的。”
“得意什么，”绿间真太郎揉了揉他的头发，“人家不过是饿得厉害。”
宫地清志这才看到，绿间真太郎左手用细密的绷带缠着，不知受了什么伤，但瞧着对方一贯清冷的脸上似是有了笑意，便也不愿再问。
“山野偏僻，先生怎么会来？”高尾和成问道。
他面色柔和，言辞关切，宫地清志心头一暖，便说起个中缘由。
战乱过后，江淮以北田园荒芜，江淮以南仍是鱼米之乡，为补国库空缺，江南赋税一年重似一年，百姓苦不堪言，官员权贵的家底却越来越肥。约摸半月前，邻家的闺女被一乡绅看中，那女子已有婚约，自是不从，乡绅带了人来就要强抢，老父维护女儿，竟被乱棍打倒，宫地清志看不过上前阻拦，混乱间失手伤了一员家丁性命。那乡绅大惊失色，嚷嚷着要让官府抓了他偿命，为这等无理之事赔上性命宫地清志自是不甘，他尚无妻小，索性做了逃犯。
高尾和成听完，叹了一声，又问：“那你今后如何打算？”
“今后么……如今这天下，哪里才是个太平的去处？姑且走一步看一步吧。”宫地清志想了想，道：“你们走后不久，酒肆里来了几个人，说他们主人请黄濑先生过去。他也没说什么，只是要我尽快离开太平城，此后便再无音讯。不知这些年，可有他的消息？”
绿间真太郎淡然道：“我也不曾再见他，但天下之大，无量世间，总有立命之所。”
“小真……宫地先生与我可曾见过？”疑惑攀上眉梢，高尾和成有些慌张地抓住绿间真太郎的衣袖，冲着宫地清志尴尬一笑，“很多事我都不记得了，实在抱歉……”
绿间真太郎抚着他的脊背，温言道：“前尘旧事，忘了便忘了吧。”
宫地清志做了一个梦。
梦中他还是十七岁的少年，在那个雨雪初霁的上元夜，暖融融的小屋里，高尾和成与黄濑凉太不知说了什么，两个人笑得开怀，一旁的绿间真太郎眼帘低垂，唇边却也泛起柔和的弧度。这时，五月姑娘抱着琴，笑意盈盈地走进来，身后的青峰大辉向众人点点头，在黄濑凉太身边坐下。
酒已烫好，桌上的杯子不多不少。酒香甘醇，一饮而尽，便觉着暖意自舌尖徐徐遍布全身。
其实他与这几个人的交集并不深，有些甚至只是一面之缘。他自小居无定所，四海为家，逢词佳节，竟能与一群人捧酒夜话，如何不是幸事？
人之相与，纵使匆匆也是微妙缘法，妙不可言。
宫地清志悠悠醒来，发觉自己睡在柔软的草地上，耳畔流水潺潺，山间鸟鸣啾啾。
透过茂密的枝叶，暖阳在他身下洒落点点光斑。枝叶沙沙作响，似有无数轻声曼语，转瞬便杳然飞散天边。
他长长地叹了一口气，再次合上眼，任由阳光在脸上跃动，春风拂面，仿佛已过无数人间。
完
